1-2 voor Chicchi en Boonen

1-2 voor Chicchi en Boonen

Omega Pharma - Quick-Step Cycling Team sprinter Francesco Chicchi heeft zijn tweede rit op rij gewonnen in de Tour de San Luis. In een nieuwe massasprint bleef hij zijn ploegmaat Tom Boonen nipt voor.

De tweede rit kende veel vergelijkenissen met de eerste rit, al was het weer een stuk beter dan de dag voordien toen de hagelstenen de renners om de oren vlogen. Antonio Cabrera (CHI) was de eerste vluchter van de dag en pakte 2 minuten en 30 seconden voorsprong op het peloton. Daniel Diaz (SLS), Edwing Avila (COL) en Mauricio Neilsa (COL) sloten zich later bij hem aan en breidden het gat uit naar 4 minuten en 25 seconden.

Het peloton knabbelde beetje bij beetje iets van de voorsprong af. Het Omega Pharma - Quick-Step Cycling Team werkte aan kop van het peloton om het gat verder te dichten. Met 45 kilometer te gaan was het gat nog 3 minuten en 15 seconden.

Nog eens 30 kilometer later was de voorsprong van de leiders nog maar 40 seconden. Op 9 kilometer van de streep werden de vluchters opgeslokt. Dat was ruim op tijd voor het Omega Pharma - Quick-Step Cycling Team om de sprintvoorbereiding goed te organiseren. De laatste 3 kilometer waren zwaar, de laatste kilometer ging zelfs iets omhoog. Maar niets leek het Omega Pharma - Quick-Step Cycling Team te kunnen deren. Boonen en Chicchi waren oppermachtig in de sprint en passeerden gebroerdelijk de finish. Boonen werd in eerste instantie tot winnaar uitgeroepen, maar na het bestuderen van de fotofinish viel die eer toch ten deel aan Chicchi. De Italiaan pakte zo zijn tweede ritzege op rij en verstevigde zijn leiding in het algemene klassement.

“Het was weer een fenomenale dag. Ik moest Boonen helpen in de sprint hadden we besloten in de meeting van vanochtend. Ik startte de sprint met Casper en Tom aan het wiel. Op 300 meter van de streep keek ik achterom en zag ik Tom niet meer. Toen besloot ik mijn eigen sprint te lanceren en op 50 meter van de streep zag ik Tom ineens naast me. We staken beide onze armen in de lucht en ik dacht niet eens meer aan de sprint. Pas na de finish had ik door dat ik gewonnen had. Voor mij iets unieks, want ik won nog nooit 2 ritten op rij in dezelfde wedstrijd", aldus een gelukkige Chicchi. "De goede winter en de prima sfeer in de ploeg zorgen voor deze goede resultaten. Ik wil de ploeg nogmaals danken. De mannen reden een ploegentijdrit vandaag en brachten Tom en mij tot in de laatste kilometer. Het is erg plezant om met deze renners te rijden."

"We hebben de wedstrijd perfect gecontroleerd. Ik probeerde in het wiel van Chicchi te komen voor een goede eindsprint, maar iemand raakte mijn voorwiel waardoor ik een zwieper maakt. Ik verloor enkele posities, maar behield wel mijn snelheid. Ik zette mijn sprint nog in in de laatste meters en kwam tot op gelijke hoogte bij Chicchi. We keken elkaar aan en op instinct staken we allebei de armen in de lucht. We wisten niet wie er gewonnen had, maar dat maakte ook niet uit. We zijn blij dat we de ploeg opnieuw een mooie dag hebben bezorgd. Ik verkeer in goede vorm en er is nog genoeg tijd voor mij om te winnen", aldus een tevreden Boonen na de rit.